Abstract In this article, we present the analysis of a problemsolving activity performed during a chemical technician course. We examine the contributions of the teaching sequence when implemented in the development of conceptual, procedural, and attitudinal learning, focusing on environmental issues related to pesticides. In our investigation, we also report the perception of students regarding the teaching and learning processes. The research was carried out in a public school in the city of Porto Alegre, Brazil, involving 29 students of the chemical technician course. The students solved problems created to address different approaches concerning pesticides. Data were obtained by the analysis of the researchers’ field diaries and questionnaires of the class in which the students participated in the problem-solving activity. The results showed that the teaching sequence favoured conceptual, procedural, and attitudinal learning related to problem-solving and the environmental hazards that pesticides can cause. It was observed that the problem-solving methodology favoured the students’ autonomy, which is the ability to self-govern, to make one’s own decisions, and to be critical and reflective.

Resumen En este artículo presentamos el análisis de una actividad de resolución de problemas realizada durante un curso de técnico químico. Examinamos las contribuciones de la secuencia enseñanza cuando se implementa en el desarrollo del aprendizaje conceptual, procedimental y actitudinal, enfocándonos en temas ambientales relacionados con plaguicidas. En nuestra investigación, también reportamos la percepción de los estudiantes sobre procesos de enseñanzas y de aprendizajes. La investigación se llevó a cabo en una escuela pública de la ciudad de Porto Alegre, Brasil, con la participación de 29 estudiantes del curso de técnico químico. Los estudiantes resolvieron problemas creados para abordar diferentes enfoques relacionados con los pesticidas. Los datos se obtuvieron mediante el análisis de los diarios de campo de los investigadores y los cuestionarios de la clase en la que los estudiantes participaron en la actividad de resolución de problemas. Los resultados mostraron que la secuencia enseñanza favoreció el aprendizaje conceptual, procedimental y actitudinal relacionado con la resolución de problemas y los daños ambientales que pueden causar los plaguicidas. Se observó que la metodología de resolución de problemas favoreció la autonomía de los estudiantes, que es la capacidad de autogobernarse, tomar sus propias decisiones, ser crítico y reflexivo.

RESUMO: Na literatura, encontramos algumas classificações para os enunciados dos problemas, mas existem escassas discussões sobre como elaborar bons problemas para serem utilizados com a metodologia de Resolução de Problemas. Nesse sentido, o objetivo do presente estudo é apresentar características fundamentais de um Problema Eficaz para o Ensino de Ciências. A partir das investigações desenvolvidas ao longo da última década, propomos que um Problema Eficaz deve contextualizar a temática à realidade do aluno, suscitar a reflexão crítica acerca do assunto abordado, motivar o estudante e tornar a proposição passível de ser pesquisada. Nossa intenção com este artigo é oferecer subsídios aos professores na elaboração e utilização de problemas investigativos em suas aulas.

ABSTRACT: In the literature, we find some classifications for the problems statements, but there are few discussions on how to elaborate good problems to be used based on the Problem-Solving methodology. In this sense, the aim of this study is to present the fundamental characteristics of an Effective Problem for Science Teaching. Based on the investigations carried out over the last decade, we propose that an Effective Problem should contextualize the theme to students’ reality, raise critical reflection on the addressed subject, motivate the student and make the proposition susceptible to be researched. Our intention with this article is to offer subsides to teachers in the elaboration and use of investigative problems in their classes.

RESUMEN: En la literatura hallamos algunas clasificaciones para los enunciados de los problemas, pero existen pocas discusiones acerca de cómo elaborar buenos problemas para que se utilicen con la metodología de Resolución de Problemas. En ese sentido, el objetivo de este estudio es presentar características fundamentales de un Problema Eficaz a la Enseñanza de Ciencias. A partir de investigaciones desarrolladas a lo largo de la última década, proponemos que un Problema Eficaz debe contextualizar la temática en la realidad del alumno, suscitar la reflexión crítica acerca del asunto abordado, motivar el estudiante y tornar la proposición en objeto de investigación. Nuestra intención con este artículo es ofrecer auxilio a los profesores en la elaboración y utilización de los problemas investigativos en sus clases.